La clase Amphibia (anfibios) está compuesta por tres órdenes: (1) Anura (ranas y sapos), (2) Caudata (salamandras) y (3) Gymnophiona (cecilias). Hay más de 6000 especies de anfibios en el mundo. Algunas de las sinapomorfías (caracteres derivados compartidos) de Lissamphibia son:

• Dientes pedicelados: dientes con un pedicelo basal y una corona distal.

• Papilla amphibiorum: es una zona sensorial especializada del oído interno. Recibe sonidos de baja frecuencia (<1000 Hz).

• Cuerpos grasos asociados con las gónadas

• Estructura de glándulas de la piel: secretan mucopolisacáridos que mantienen a la piel húmeda (glándulas mucosas) y substancias venenosas (glándulas granulares; Duellman y Trueb 1994).

A diferencia de los reptiles y mamíferos, los huevos de los anfibios no tienen capas extra-embriónicas que faciliten el intercambio de gases con el ambiente. Como consecuencia, sus huevos son pequeños en relación a los de otros tetrápodos. Los huevos más grandes de anfibio son los de la cecilia Ichthyophis glutinosus que llegan a medir 42 mm de largo (Duellman y Trueb 1994). La falta de una cubierta semipermeable (como la cáscara de los huevos de las aves) hace necesario que los huevos se desarrollen en el agua o en lugares húmedos. Adicionalmente, los anfibios son muy sensibles a la pérdida de agua por la piel. Cuando el ambiente es extremadamente seco, la piel permite la salida de agua desde el interior del cuerpo. Por estos motivos, los anfibios son poco abundantes y diversos en regiones áridas. Los anfibios alcanzan su mayor diversidad alfa en zonas húmedas y cálidas como el Parque Nacional Yasuní.

Anura (Cruziohyla craspedopus)

 

Caudata (Bolitoglossa equatoriana)

 

Gymnophiona (Caecilia tentaculata)