Caracteres útiles para la identificación

Para identificar las especies de anfibios es necesario entender la naturaleza y variación de ciertos caracteres de morfología externa.  A continuación se describen los caracteres usados en la sección de Identificación de las especies en este sitio web.

Calcar: apéndice carnoso en el talón, frecuentemente triangular.  Muy desarrollado en Hypsiboas calcaratus. (ver imagen).

Canto rostral: protuberancia longitudinal entre la punta del hocico y el ojo .  (ver imagen).

Cloaca: orificio externo de salida compartido por los sistemas reproductivo, excretor y digestivo.  (ver imagen).

Cresta craneal: elevación ósea en el cráneo.  En caso de que esté presente, hay una a cada lado de la cabeza. (ver imagen).

Disco: terminación expandida al final del dedo.  Se considera una adaptación a la vida arbórea pues brinda más adherencia a las manos y pies.  De estar presentes, los discos varían entre truncados (en muchos Pristimantis) y redondeados (muchas Hypsiboas). (ver imagen).

Dedos:  El primer dedo de la mano es el más cercano al eje medio del cuerpo (pulgar), el cuarto dedo  es el más alejado al eje medio del cuerpo (meñique). (ver imagen).

Escudo dermal: son visibles dorsalmente en el extremo distal de los dedos de ranas de la familia Dendrobatidae. (ver imagen).

Espícula: espina pequeña y puntiaguda en la piel.

Falange: cada uno de los huesos de los dedos.  La última falange es la más alejada del eje medio del cuerpo (distal).  (ver imagen).

Flanco: porción lateral del tórax y abdomen. (ver imagen).

Glándulas parotoideas: agrupaciones de glándulas excretoras de veneno a los lados del cuerpo.  En Rhinella y Rhaebo se encuentran lateralmente y hacia atrás de la cabeza. (ver imagen).

Iris: porción coloreada del ojo, alrededor de la pupila. (ver imagen).

Longitud Rostro-cloacal (LRC): es la distancia entre el borde anterior del hocico y el borde posterior de la cloaca.  Para hacer la medición es necesario que el animal esté completamente distendido.  (ver imagen).  La Identificación de cada especie muestra la LRC de individuos adultos (diagnóstico del estado reproductivo basado en la observación de las gónadas).

Membrana axilar: piel que se extiende desde el flanco hasta el borde posterior del brazo.

Membrana interdigital: piel entre los dedos de las manos y pies. (ver imagen).

Tarso: la porción alargada de las patas delimitada por el talón y los dedos. (ver imagen).

Tímpano: membrana que tapona externamente la cavidad timpánica del oído.  Generalmente está rodeada de un anillo timpánico.  Puede tener una coloración diferente a la de la piel que lo circunda. (ver imagen).

Tubérculos: elevaciones de la piel.  Su forma varía entre redondeada, puntiaguda o aplanada. (ver imagen).

Tubérculos subarticulares: elevaciones de la piel en la cara ventral de los pies y manos que se encuentran a la altura de las articulaciones de las falanges. (ver imagen).

Tubérculos tarsales: elevaciones de la piel a lo largo del tarso. (ver imagen).

En la sección de Identificación de las especies se utilizan algunos términos para describir la ubicación y/o disposición de órganos y estructuras del cuerpo.  A continuación se explica el significado de cada uno.

Anterior: en dirección a la cabeza.  El extremo anterior del cuerpo de un anfibio es la punta del hocico. (ver imagen).

Distal: en sentido opuesto al eje medio del cuerpo. (ver imagen).

Dorsal: hacia arriba (espalda). (ver imagen).

Posterior: en dirección a la cloaca o la cola.  El extremo posterior del cuerpo es la punta de la cola (en las salamandras y cecilias) o la cloaca (ranas y sapos). (ver imágen).

Proximal: hacia el eje medio del cuerpo. (ver imagen).